广州科创丨珠江科学大讲堂——原来鸟类都是恐龙的后裔

  恐龙竟然并没有灭绝，所有的鸟类都是它的后裔！近日，由广州市科学技术局主办，广东科学中心和羊城晚报社联合承办的珠江科学大讲堂105讲来到了清华附中湾区学校，邀请了中国地质大学副教授、博士生导师，自然资源部国家古生物化石专家库成员邢立达，为师生们作《和我一起追踪恐龙》的科普讲座。

  邢立达长年专注于恐龙等古生物化石研究，迄今已经发表了百篇科研论著，并且是科普领域头部博主，全网拥有粉丝数量近700万。

  邢立达说，自己从小就很喜欢恐龙，并且那时候就梦想长大后能自己去寻找恐龙化石、命名恐龙化石，将关于恐龙的知识传递给更多的人。如今，能够说是梦想成真。

  古生物学家和考古学家是一样的吗？邢立达首先问出了这样的一个问题。他说，考古工作者研究的是人类出现之后，由人类创造的历史和人类创造器物的工作。而古生物学家则是研究人类出现之前的生物。

  作为一名古生物学家，工作流程可大致分为三部曲：首先是寻找和挖掘古化石；其次是对化石进行清理和修复，对这些化石进行研究；然后是复原古生物模型。

  邢立达说，恐龙主要生活在三个阶段，分别是0.65亿年前至1.45亿年的白垩纪，1.45亿年至2亿年前的侏罗纪和2亿年至2.5亿年前的三叠纪。在侏罗纪，恐龙开始大型化，而到了白垩纪则兴盛到了顶点，统治了整个地球。

  邢立达提到，1993年电影《侏罗纪公园》上映，这不电影改变了公众对于恐龙的印象。在此之前，人们一致认为恐龙是愚笨的、冷血的。

  如何定义“恐龙”？窄义的说法，恐龙是生活在距今大约2.3亿年至6500万年前的、能以后肢支撑身体直立行走的，已灭绝的一类陆生爬行动物。而且，很多人所不知道的是，恐龙其实并没有灭绝，恐龙分支演化为鸟类。所以说，地球上所有的鸟类都是恐龙直接的后裔，而不是亲戚。

  恐龙有很多种，其中不少都很有有趣的特点。其中有一种“埃德蒙顿龙”，其最大的特点就是牙齿非常多。它的每块上颌骨有52列齿系，每块齿骨有44列齿系，每列齿系至少有6颗牙齿，总共有1152颗牙齿。

  而异特龙或者叫跃龙，是一种兽脚类肉食性恐龙，生存于1.5亿年前。它是一种大型的二足、掠食性恐龙，平均身长为8.5米，已知最大身长达到了12米至13米，体重则在1。4吨至2吨之间。

  邢立达说，《侏罗纪公园》中复活的恐龙来自于一枚包裹了恐龙血液的琥珀。而他当年一直在寻找这样的琥珀，并且还真的被他找到了。

  “最小的恐龙只有麻雀这么大，为什么不能被树脂包裹住呢？”于是，他经常到缅甸等琥珀资源较多的地区去寻找特别的化石。有一次在当地一个卖琥珀的摊子，老板向他推荐了一个包裹着两只蚂蚁的琥珀。

  但是，邢立达却被琥珀中另外包裹的一样东西吸引住了：一段类似狗尾巴草的东西。他对着光亮处一看，这竟然是一段类似鸟的羽毛。

  将这一琥珀带回国后，利用科学仪器进行扫描，果然有了重大发现：呈现出8段恐龙尾椎。2016年，这一发现还成为了当时全球十大科学新闻的第二名。根据分析显示，这一标本里内含着恐龙血。但是，依此想复活恐龙并不可能，因为恐龙的DNA在最理想的状态下也只能保持100万年。

  邢立达说，即使如此，有些疯狂的科学家们设想将鸡的DNA做改造，把鸡改造成为恐龙：将鸡嘴退化成为长满恐龙牙齿的嘴巴；鸡腿退化为恐龙腿；鸡的翅膀退化为恐龙的形态。

  邢立达说，目前发现的最小的恐龙足迹只有1厘米，最大的则达到了93厘米。所有的恐龙都在地区上留下了大量的足迹。通过恐龙足迹，能了解许多恐龙的知识。

  而大名鼎鼎的侦探小说《福尔摩斯》的作者柯南道尔，也曾经在家乡发现过恐龙的足迹，并且还用马车拉到了大英博物馆，并且依此写了本小说《失落的世界》，成为恐龙足迹研究的科普祖师爷。

  邢立达说，肉食性恐龙的足迹和鸡爪类似，也有类似鸵鸟的恐龙足迹，通过观察存留的足迹，可以分辨出是什么恐龙留下的。

  “以前人们误以为鸭嘴龙会游泳，但事实上，鸭嘴兽并不会游泳。反而是肉食性的恐龙，比如霸王龙，却有着游泳的本领。这些。”邢立达说。

  邢立达还说，许多神话中也有恐龙的身影存在。譬如说在《哈利波特》中出现过的狮鹫兽，其原形是原角龙。原角龙有着老鹰的翅膀、狮子的身体。

  “为什么叫落凤坡，因为神鸟凤凰在这里留下了脚印。”邢立达说，这个脚印，实际上的意思就是远古留下的恐龙的脚印。在民间，有很多关于神鸟足迹的传说，这些也是神话和化石的结合，这些足迹很可能都是恐龙的足迹。

  邢立达还分享说，在两年前，曾经有个四川遂宁的5岁小朋友联系到他，说自己发现了兽脚类恐龙足迹。在看了现场拍摄的照片之后，邢立达马上坐飞机去了当地。

  “这个小朋友了不起，他的外公说是野鸡的脚印，他却一口说出了兽脚类恐龙，并且还能说出依据：脚印有着三个脚趾。因此，经过新闻媒体的报道，他成为了全世界最小的发现恐龙足迹的人。”