科学家发现鲸鲨是世界上最大的杂食动物
据CNET报导，虽然姓名如此，但鲸鲨并不是鲸鱼，它们是一种鱼类，并且是世界上最大的鱼类。它们通常以磷虾为食，这是一种小型甲壳类动物，但科学家发现它们的饮食有一个曾经不知道的层面：植物。这使得鲸鲨变成全球上最大的杂食动物。
杂食动物是指既吃动物又吃植物并从中获取养分的动物（如人类和大多数熊）。鲸鲨能够长到近60英尺（18米）长。这适当于一个保龄球道的长度。
研讨首要作者、鱼类生物学家Mark Meekan周一在澳大利亚海洋科学研讨所的一份声明中说：“这使咱们从头考虑咱们咱们都以为咱们咱们都知道的关于鲸鲨吃什么的全部。”
通过一些奇妙的作业，研讨人员才发现海藻是鲸鲨饮食的一个重要部分，而不单单是它们无意中摄入的东西。研讨人员将在植物--包含海藻和浮游生物--中发现的化合物与在鲸鲨的安排样本中发现的化合物作比较。他们发现马尾藻（一种棕色的海藻）与之匹配，标明这些动物正在使用海藻获取能量和成长。
马尾藻成长在西澳大利亚的宁格鲁礁沿线，众所周知，鲸鲨在该地捕食磷虾。“因而，咱们所看到的鲸鲨来到宁格鲁礁仅仅是为了享受这些小磷虾的愿景仅仅故事的一半。它们实际上也在那里吃适当数量的藻类，”米坎说。
鲸鲨现在已经在杂食动物体型排行榜上独占鳌头，轻松打败了其他竞争者，如科迪亚克岛棕熊。